A Kanada nyugati részén lévő Penekalut-szigeten (korábban Kuper-sziget) több mint 160 újabb jelöletlen gyermeksírra bukkantak - a területen 1890-től 1975-ig működött katolikus bentlakásos iskola. Bob Chamberlin, Brit Columbia őslakos közösségeinek a vezetője szerint azonban mindez csupán "a jéghegy csúcsa". Joan Brown, a penekalut törzs főnöke kiemelte, hogy sok sír még a mai napig feltáratlan.

Néhány héten belül több mint 1000 ilyen sírt azonosítottak. Nem sokkal korábban a Saskatchewan tartományban fekvő Marievalban 751 jelöletlen sírt találtak, május végén pedig 215 sírra bukkantak a Brit Columbiában található Kamloopsban. Az esetek óriási megrázkódtatást okoztak a kanadaiaknak.

A katolikus egyház 1831-től egészen a közelmúltig, 1996-ig működtetett bentlakásos iskolákat az országban. Ez idő alatt összesen nagyjából 150 ezer őslakos gyermeket szakítottak el a családjától. A beszámolók szerint nagyon sokan közülük nyomorúságos körülmények között tengődtek, bántalmazták, szexuálisan kihasználták őket, és nagyon sokan alultápláltak voltak. A jelenlegi ismeretek szerint legalább 3200 gyermek vesztette életét az egyházi bentlakásos intézményekben, a többségük tuberkulózisban.

(A cikkhez csatolt képünk illusztráció.)