Korábban a Trump-kormány egy olyan követeléslistát küldött Harvardnak, amely többek között a tanárok plágiumellenőrzését, a külföldi diákok esetleges fegyelmi ügyeinek jelentését, és független külső ellenőr kinevezését írta elő az egyetemi tanszékek „nézeti sokszínűségének” biztosítása érdekében - írja a New York Times.

Alan M. Garber, a Harvard elnöke szerint ez példátlan és jogtalan beavatkozás az egyetem függetlenségébe. Hangsúlyozta, hogy a következmények súlyosak és hosszú távúak lehetnek. Bár Garber zsidóként elismeri az antiszemitizmus veszélyeit, kijelentette, hogy a kormány jogszerű módon kellene együttműködjön az egyetemmel, nem pedig politikai kontrollt gyakorolni a tantárgyak és személyi döntések felett.

A perirat szerint a Trump-kormány jogtalan nyomásgyakorlással próbálja befolyásolni az akadémiai döntéseket Harvardon, és más egyetemek esetében is hasonló támogatásmegvonásokkal élt (pl. Columbia, Cornell, Northwestern, Princeton).

A Fehér Ház szóvivője, Harrison Fields szerint „az adófizetői pénz nem alapjog, hanem kiváltság”, és a Harvard nem teljesíti a támogatás feltételeit. Emellett a kormány vízummegvonással is fenyegette a Harvard külföldi diákjait. (Ezzel részletesen ebben a cikkünkben foglalkoztunk.)

A támogatás megvonása már most súlyosan érinti a Harvard T.H. Chan Közegészségügyi Iskoláját. Mivel az egyetem április 14-én hivatalosan megtagadta a követelések teljesítését, mire a kormányzat felfüggesztette a kutatási támogatásokat, így az egyetemnek többek között tuberkulózissal, ALS-szel és sugárfertőzéssel kapcsolatos kutatásait kellett leállítania.

A 51 oldalas kereset a szólásszabadság megsértésére hivatkozik, hangsúlyozva, hogy az osztályterem egy olyan hely, ahol az ötletek születnek, amelyet az első alkotmánykiegészítés véd. Az is szerepel benne, hogy az antiszemitizmussal kapcsolatos aggályoknak semmilyen racionális kapcsolatuk nincs azzal az orvosi és tudományos kutatással, amelynek támogatását a kormány felfüggesztette.