Két évtized után történt vezetőváltás a gyöngyösi Károly Róbert Főiskolán. Nyugdíjba vonult Magda Sándor, az intézmény első rektora, utódja ez év elejétől Helgertné Szabó Ilona.

Magda Sándor 1993 óta irányította az intézményt, amely 2003-as önállóvá válásáig a gödöllői Szent István Egyetem (a Gödöllői Agrártudományi Egyetem jogutódja) főiskolai karaként működött. Helgertné Szabó Ilona korábban oktatási rektorhelyettesként dolgozott az intézménynél.

Az intézmény a leköszönt rektor kezdeményezésére vált önálló intézménnyé. Az 1946-ban született Magda Sándort 1993-ban bízták meg a gyöngyösi Mezőgazdasági Főiskolai Kar irányításával, főigazgatói tisztségben. Kezdeményezésére alakították ki a főiskola tass-pusztai tangazdaságát, az intézmény ú tanulmányi és konferencia-központját. 

2002 és 2010 között az MSZP parlamenti képviselője volt, 2002-től négy éven át látta el az Országgyűlés Mezőgazdasági Bizottságának elnöki tisztét. A Károly Róbert Főiskolát, gazdálkodási, illetve agrár- és vidékfejlesztési karokon több mint 10 ezer hallgatót oktatnak. Többségük távoktatás keretében sajátítja el a diploma megszerzéséhez szükséges ismereteket.