A hollandiai székhelyű Studyportals szeptemberben mindössze 82 885 oldalmegtekintést rögzített olyan külföldi diákoktól, akik amerikai mesterképzésekről érdeklődtek – ez több mint 119 ezerrel kevesebb, mint egy évvel korábban. Az elmúlt évben összesen 565 612-rel kevesebb látogatás érkezett az Egyesült Államok programjaira.

Ez az elmúlt öt év legalacsonyabb érdeklődési szintje az Egyesült Államok iránt”

– mondta Cara Skikne, a Studyportals kommunikációs vezetője a University World News online hírportálnak. Hozzáteszi:

A különösen aggasztó az, hogy most nem világjárvány vagy globális válság okozza a visszaesést, hanem politikai döntések.”

Politikai okok miatt bizonytalanodnak el a diákok

A tanulmány szerint az érdeklődés csökkenése Donald Trump kormányzati intézkedéseihez köthető. A visszatérése óta bevezetett politikai változások – például a vízumidőtartamok szigorítása, az OPT-program (önkéntes szakmai gyakorlat) korlátozása és az H-1B munkavállalói vízum költségeinek drasztikus emelése – elbizonytalanították a külföldi diákokat.

Szeptember 19-én Trump aláírta a „Restriction on Entry of Certain Nonimmigrant Workers” rendeletet, amely 100 000 dollárra emelte az H-1B vízum díját, gyakorlatilag ellehetetlenítve ezzel a külföldi pályakezdők amerikai munkavállalását. Ugyanezen a napon Jim Banks republikánus szenátor törvényjavaslatot nyújtott be az OPT-program teljes megszüntetésére.

A most meghozott politikai döntések évekre hatással lesznek a globális tehetségáramlásra”

– mondta Edwin van Rest, a Studyportals vezérigazgatója, majd hozzátette:

A külföldi hallgatók nemcsak az akadémiai minőséget, hanem a szabályozási stabilitást és a jövőbeni karrierlehetőségeket is mérlegelik – ezek most mind az amerikai intézmények ellen szólnak.”

Minden államot érint a visszaesés

A Studyportals adatai szerint az összes amerikai egyetemi kategória érzi a csökkenést, és minden államban visszaesett az érdeklődés. A legnagyobb mértékben Texas, Florida, Illinois és Ohio veszített, míg Pennsylvania az egyetlen, ahol a visszaesés „csak” 26 százalékos volt.

2023–2024-ben több mint 502 ezer nemzetközi hallgató tanult mesterképzésen az Egyesült Államokban – ez a szám a Studyportals szerint a következő tanévre bezuhanhat.

Hova mennek a külföldön továbbtanulni vágyó diákok?

Az Egyesült Királyságban és Írországban 16 százalékkal nőtt a külföldi hallgatók érdeklődése a mesterképzések iránt, míg Ausztrália, Ausztria, Svédország és Spanyolország esetében 12 százalékos növekedést mértek.

A diákok továbbra is külföldön akarnak tanulni – csak olyan országokat választanak, ahol a politikai környezet barátságosabb”

– mondta Skikne.

A szakértők szerint az Egyesült Államok „visszafordíthatatlan” folyamat küszöbén állhat: kevesebb külföldi hallgató kevesebb innovációt, szűkülő programkínálatot és csökkenő nemzetközi láthatóságot jelenthet az amerikai egyetemek számára.