A betegség elvileg a középkorúakra jellemző, de mostanában egyre gyakoribb a 20 éven aluliak körében is.

"A porckorongsérv - amelyet általában gerincsérvként emlegetünk - akkor alakul ki, ha porckorong szöveti szerkezetében elindul egy biológiai kopásos folyamat, majd az idő előrehaladtával a porckorong külső rostos gyűrűje átszakad és kitüremkedik belőle annak a belső kocsonyásabb tartalma" - idézi a Semmelweis Egyetem közleménye Lazáry Áront, a Semmelweis Egyetem Ortopédiai Klinika Gerincgyógyászati Tanszéki Csoportjának egyetemi docensét.

Szerinte élete során egy-két alkalommal valószínűleg mindenkinél kialakul a porckorongsérv, de általában nem jár fájdalommal, és leggyakraban műtétre sincs szükség. A betegség főleg a 35-45 közötti korosztályt érinti, de ma már egyre több 20 év alatti szenved a betegségtől. 

Ennek hátterében ötven százalékban genetikai hajlam áll, a betegek felénél viszont a kevés mozgás és az ülőmunka az egyik ok - a szakorvos szerint a gyógytorna, az úszás, az iskolában/egyetemen/munkahelyen sokat ülőknek pedig félóránként egy rövid szünet jót tesz.