A Microsoft alapítója a Virginia állambeli Alexandriában adta át az új központot helyi idő szerint szerdán. A 17 millió dolláros (3,3 milliárd forintos) létesítmény felépítéséhez 10 millió dollárral járult hozzá a Bill és Melinda Gates Alapítvány.
Az oktatási centrumot a United Way Worldwide nevű globális nonprofit jótékonysági szervezet központjában hozták létre. A United Way Worldwide 45 ország közel 1800 helyi szervezetét fogja össze, amelyek elsősorban az oktatás és az egészségügy terén valósítanak meg projekteket, valamint igyekeznek javítani a helyiek jövedelmi helyzetét.
Bill Gates 1994-ben elhunyt anyja, Mary Gates a United Way elkötelezett támogatója és egyik vezetője volt. Az újonnan átadott központban nagyfelbontású videokonferenciák és webcasting-technológia segítségével tartanak majd képzéseket a helyi szervezetek munkatársainak és önkénteseinek.
Sok iskolában hagyomány, hogy a diákok decemberben megajándékozzák egymást. Míg egyes osztályokban jelképes összegből szervezik az ünneplést, máshol akár 5–6000 forintos ajándékokra is számítanak. A növekvő anyagi különbségek miatt azonban egyre több család számára okoz feszültséget az ünnepi készülődés, és vannak gyerekek, akik az anyagiak miatt mindezekből kimaradnak.
